プレセッション/Pre session

　
　雑踏の靴音、人々の笑い声、のどかな川の水面にざわめく木々。
　時は静かに黙々と、過去より昨日を通り、今日を駆け抜け、そして明日へ未来へと変わることなく刻みながら流れ続ける。
　昨日と変わらぬ今日、今日と変わらぬ明日。
　そこにあるのはごくごく当たり前の日常。

　だが多くの人々は知らない、その日常はすでに薄氷の上のものであることを。
　――世界はすでに変貌している。

　レネゲイドウィルス。
　”背徳者”の名を冠されたこのウィルスは、病として発症・活性化すれば人を存在を超常のものへと書き換える。
　発症した彼らは或いは影を意のままに操り、或いは兵を武具を生み出し、或いは死すらも超えた人智を超えた力振るう超常者・オーヴァードへと生まれ変わる。
　だがレネゲイドウィルスはただの仲良き隣人ではない。
　レネゲイドウィルスが齎す力、エフェクトを使えば使う程――ウィルスは器ばかりでなくその存在を根本から書き換えんと、心や理性すらも蝕んでいく。
　心というその当人の在り様を、理性というタガをも破壊しつくされれば――衝動の申し子・ジャームと化す。

　割れた皿が元に戻ることはない、タガまで冒されれば元へと戻す手段なぞ存在しない。
　常を越えてしまえばそれは既に人ではない、されど冒されてしまえば人に戻るすべはない。
　レネゲイドは世界に散らばり感染を止める手だてすら皆無、潜伏患者数は数えきれずさらに増加の一途をたどる。
　発症の瞬間すら多大な激痛・そして精神ショックに己を保てる確率は半々を切る。
　分の悪い博打に勝ち常を超えた存在となれども、ただ在り続けるのみですら己を喪いかねぬ脅威と恐怖と隣り合わせ。
　己に宿りしレネゲイドウィルスの魔の手から逃れるすべなぞ存在しない――まさに不治の病。

　混乱を避けるためにも世界はこの事実を、レネゲイドの存在自体を秘匿することで一致した。
　それが、20余年前。

　今現在に至っても発症者どころか潜伏患者すら救う手立ての手掛かり１つすら掴めない。
　もちろん、心身共に冒されてしまったジャームを人へ戻す手立てなぞ、ただの１件も成功した例は存在しない。
　だが確かにレネゲイドは、オーヴァードは、ジャームは現実に存在する。
　覆われた真実がここにある。

　人智を超えた力に対抗できるのは、同じく人智を超えた力を手繰れるものたちのみ。
　薄氷の日常のその裏で起きる、常識を超えた世界の物語。
　力を使えば己を喪いかねぬ、されど己が力を振るわねば己が護りたいものすらも護れない。
　力と心の狭間にせめぎ合いうも、力を振るうことを選択する。

　ダブルクロス――”裏切り者”の名を冠するこのお話は、そんな世界の物語。
　人でありて人でない、されど人として生きるようとするものたち――オーヴァードたちの物語。