転校前のいつかのＮ市、マッド・カクテル溜まり場にて。

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「ウイーッス」
　気だるそうな声と共に、溜まり場に足を踏み入れる。
　担いでいたヤツを床に放る。
　どさり、凄く重い音がする。

「お前この処良く拾ってくるな」
「問題あンならそれ殺しといてください、俺ぁそこまで関与しねえ。
　一応色々身体に教えちゃおいたんで、後はそいつの問題だ」

　既に興味はないといわんばかりに手をふるっては、誰かが飲んでた酒のグラスをひったくる。
　一応というせりふを強調して、適当な床に腰を下ろしてそれをあおる。
　ああ、暴れた後の辛酒は旨ぇ……
　血気盛んな自覚はあるが、それでも喪った血に身体に染みわたるのは格別だ。

　暗闇の中、下卑た笑いが溜まり場に広がる。
　そいつァ俺に対してか、それとも持ってきた子供……いや、子供の姿をしたジャームに対してか。
　床に放られたジャームは死んだように動かない。
　生きちゃいる、気絶してるだけで。


　ついぞ前までは、死んでたけどな。


　まあそんなこた既にどうでも良いわけで。
　今この時に、そいつは生きてるんだから、死んでた事実なンざ関係ない。
　どうしてあの場で果ててたか、そんな事は些細なことだ。
　今、そいつは生きてるんだから
　死から生還した瞬間ジャームになって、俺と殺し合いになったことなんざ……そんな事は些細なこった。


「おいキリュウ」
　酒を飲んでボケっとしていると、セル仲間から掛けられる声。
　そちらを見ればにやにやと、嘲笑うような顔が目に映る。
「……ナンすか」
「お前今週、何人ヤってきた？」
　立ったまま俺を見下ろすそいつはせせら笑いを浮かべたまま、要らん事を聞いてくる。

　この場合のヤってきたは≪抱擁≫を何度使ったか、つまりは何人一般人の死を引っ繰り返してきたか……なんだろうな。
　このセルで『殺してきたか』やらなんざ一々聞くようなこっちゃねえ。
　俺は今さっきジャーム一匹持ち帰ってきてる以上、恐らかそういうこった。
　……しちめんどくせえな。
「俺に怯えて逃げたのが３人、敵対したのが１人。トドメ刺しなおしたのが３人すかね」
　連れ帰ってきた連中は省いて適当な数値をでっちあげ、けだるそうに返答する。
　そもそもそんな終わった話、割と聞くだけ無駄なのはあっちも自覚してるはず。
　……てか数なんて数えてねえし、ハナから。
「被害は？」
「いつもどおりっす」
　操れる力の関係上、俺は暴れても周りに破壊等の被害は及びにくい。
　そもそも怪我をし血を流したところで、その血を回収すりゃ終わり。
　被害があるとしたらパターンは２つ。
　対象かその場にいた邪魔ものが暴れて造った被害か、もしくは俺自身の命と理性へのダメージか。
「バカじゃねえの？」
「俺ぁファルスハーツに居るンすよ。
　ヤりたいことヤんのが、ファルスハーツじゃないっすか」
「はっは、違ぇねえ」
　ケタケタと笑うその面に、空になったグラスを投げつける。
　カシャンと割れる硝子の音に、散乱する欠片が花火のようにぱっと広がる。
　いつも通りお決まりの、リアルファイトの開始の合図。

　正義ヅラしてジャームも何もかんも見限るＵＧＮなんざまっぴら御免だ、ヘドが出る。
　やりたいことやって何が悪い。

　そしていつもの、夜は更ける。
　血の赤と硝子と埃とが舞い混じる、騒がしい何時もの夜が更ける。